一年生或多年生纤细草本。叶在茎上对生，近无柄；无托叶。花单生、腋生或顶生；花萼钟状，花冠钟状或坛状，通常白色，花丝长，花药内藏或略伸出花冠管之外，蒴果通常圆球状，种子多颗，卵形、圆球形或椭圆形。