灌木，稀为小乔木。偶数羽状复叶或假掌状复叶，有2-10对小叶；叶轴顶端常硬化成针刺，刺宿存或脱落；托叶宿存并硬化成针刺，稀脱落；小叶全缘，先端常具针尖状小尖头。