绝：折断；膑：胫骨。双手举鼎，折断胫骨。比喻能力小，不能负担重任。
战国时期，秦武王力气很大，喜欢角斗，争强好胜。国内大力士任鄙、乌获、孟说等人均被他任命为达官显宦，经常进行决斗比赛。有一次，秦武王来到东周洛阳，看见大禹留下的九鼎，就与孟说打赌谁能举起殿前的大鼎，孟说不行。秦武王亲自举鼎，结果折断膝盖骨而死。
《史记·秦本纪》:“王与孟说举鼎，绝膑。”
举鼎绝脰,力所不能
拔山盖世,拔山扛鼎