对有违法和轻微犯罪行为的未成年青少年进行专门教育的学校。学习年限一般为两年，除与普通学校设有相同课程外，还专门增设了法制教育课程及劳动技能课程。
教育、挽救、改造失足青少年的学校。
《1980年中国百科年鉴》：“举办工读学校，实行在党委统一领导下，以教育部门为主，共青团，公安部门积极配合，有关方面大力支持的原则。办学方针是‘挽救孩子，培育人才’，坚持以正面教育为主，既抓思想教育，又抓文化知识的学习。”