履行保证金是指有关单位在从事一项有害活动前，向国家管理部门缴纳的费用，当活动者完成该活动，达到原先规定的环境要求时，就退回这笔费用。履行保证金类似于押金制度，污染者为潜在的污染付费，当它们采取足够的措施防止了该污染后就退回交纳的保证金。我国一些城市实施的“三同时”保证金也似同履行保证金。