一年生或多年生宿根攀援植物。单叶，具5—7小叶，具长柄；。花单性，雌雄同株。果实近肉质，卵形或肾形，常偏斜，，有种子1至多粒，成熟时开裂，中心轴及侧膜胎座外露；种子长圆形，扁平，有角，顶端及基部常2裂或具2硬尖头，种皮坚脆，平滑。约15种，主要分布于热带美洲。我国西藏和云南引种栽培1种。