核糖体通过将碱基对的信使核糖核酸（mRNA）密码子与正确的转移核糖核酸（tRNA）反密码子相匹配，从而读取遗传密码。在大量tRNA中发现的能够导致异常解码的突变 tRNA表明（与在反密码子中相反），tRNA并非仅仅是氨基酸和反密码子的支架；tRNA的结构本身也在读取密码中扮演了一个角色。如今，Schmeing等人搞清了这些变异tRNA是如何导致错编密码的。利用X射线晶体学方法，他们发现，突变帮助tRNA的变形，这是其同时与密码子和延长因子-Tu （EF-Tu）相互作用，从而允许蛋白质合成的催化作用所必需的。