南锣鼓巷西侧的八条胡同前鼓楼苑胡同在明代是大兴“养济院”所在地，是收养孤老的地方，因此，此条胡同在明代称为“孤老胡同”。清代，“孤老”被讹音为“鼓楼”,再加此胡同位于鼓楼的前面，胡同名称也改为“前鼓楼院”,取“鼓楼前方院子”的含义。