定性推理(qualitative reasoning)是从物理系统、生命系统的结构描述出发，导出行为描述，以便预测系统的行为并给出原因解释。定性推理采用系统部件间的局部结构规则来解释系统行为，即部件状态的变化行为只与直接相邻的部件有关。 此方法为人工智能理论研究与应用的重要方法。