这首诗作于1075年（熙宁八年）。这年，苏轼任密州（今山东诸城）知州。吕仲甫，字穆仲，丞相吕蒙正之孙。苏轼在杭州任通判时，吕仲甫任察推。苏轼到密州时，吕仲甫入朝做寺丞。寺是朝廷的官署，丞是属官。