中心式喷发属火山地质学，是岩浆物质经过地壳中一条管道冲出地表的活动。喷出物在喷口周围堆积成截头圆锥状火山锥，锥顶有主火山口。如喷出物尚未堆积成山就停止活动，或因爆炸猛烈，破坏了原来的火山锥，在地表就成为圆形火山口或破火山口。在火山锥顶端的火山口发生的喷发称作顶端喷发，但有时也可在火山锥的翼部和基部发生喷发，形成寄生火山锥。1979年威廉姆斯(Williams)等将中心式喷发分为：夏威夷型、斯特朗博利型、武尔卡诺型、培雷型、普里尼（喀拉喀托）型、准岩浆型（包括萨特瑟扬型）和潜水蒸气爆炸型（超火山）。