对称破缺（英文名：broken-symmetry）的概念在上世纪六七十年代就被引入基本粒子物理学，用最简单的话来说，该观念使数学形式保持对称，而使物理结果保持不对称。“标准模型”就建立在具有对称破缺的规范理论的基础之上。其中需要注意的是，系统表现的对称性减少，通常与相变相关。