对称因素是立体化学当中的一个重要知识点，借助分子的对称性来判断化合物是否具有手性。判断一个分子的对称性，可以将分子进行某种对称操作，看操作结果是否与原来的立体形象完全重合。如果通过某种操作后和原来的立体形象完全重合，就说明该分子具有某种对称因素（symmetry element），它们可以是一个点、一个轴或者一个面。