中国莲在中国分布较广，长江、黄河、珠江三大流域两侧的淡水湖泊均有分布，多数植株高大，叶椭圆形，绿色，花有单瓣、半重瓣、重瓣、重台、千瓣等花型，花色由红色到粉红色或白色变化多端。