对抗理论是美国犯罪学家科恩提出的一种旨在解释犯罪原因的理论。他认为犯罪与人们在社会生活中所处的不同阶级地位以及由此而形成的人们社会地位的差别有关。当生活在社会低层的青少年一味追求中产阶级的生活目标却遭到失败时，就用破坏，捣乱等违法行为来拒绝或对抗中产阶级的生活目标。在科恩看来，学校及社会常以“中产阶级的目标”和生活方式来评价下层社会青少年，要求他们接受中产阶级的价值观念和行为标准，这些青少年也很想把这种理想变为有效的行为。