金属在大气自然环境条件下的腐蚀通称为大气腐蚀。大气腐蚀在金属腐蚀中是数量最多、覆盖面最广、破坏性最大的一种腐蚀。这是因为金属暴露在大气环境介质中的机会比在其他介质中的机会多。在户外有众多的高大金属钢架、桥梁、汽车、轮船及各种金属建筑设施，无时无处不受到大气的侵蚀。