大气扰动也叫“乱流”，主要指空气作不规则的流动。其主要是近地面气流受崎岖地面影响或因地面受热不均匀所致，通常前者叫“机械扰动”，后者叫“热力扰动”。扰动强度因风速大小、地表崎岖程度和温度直减率大小而定。大气扰动往往产生阵风和造成飞机颠簸。大气扰动通常有大气紊流、突风和风切变三种形式。