天宁寺，始建于唐朝贞观、永徽年间，即公元627—655 年。天宁寺，为全国重点佛教寺院之一，江苏省文物保护单位，有东南第一丛林之称。天宁寺，与镇江金山寺、扬州高旻寺、宁波天童寺并称为中国禅宗四大丛林。