用天文地理来泛指知识、学问，这种说法由来已久，例如许多旧小说中说到一个人很有学问，就说他上知天文，下知地理。

中国是世界上天文学起步最早、发展最快的国家之一，天文学也是我国古代最发达的四门自然科学之一，其他包括农学、医学和数学，天文学方面屡有革新的优良历法、令人惊羡的发明创造、卓有见识的宇宙观等，在世界天文学发展史上，无不占据重要的地位。