夜光藻是甲藻门的一个海产属。细胞圆形呈囊状，没有外壳，具有一条能动的触手。细胞无色或绿色，大量密集时呈红色。具有发光能力。属表层沿岸种类，分布广，世界各海域均有分布。繁殖过剩并密集在一起时，形成“赤潮”，此时，每毫升海水中可达1000个以上，使鱼类及其他生物呼吸器官发生阻塞，使生物致死。形成“赤潮”的种类：如：夜光藻(Noctiluca scientillans)。