孕妇在妊娠期间，尤其是妊娠早期，会出现全身或局部性皮肤瘙痒，程度有轻有重，严重时能令人坐卧不宁，难以忍受，这种病症称为妊娠身痒症。妊娠身痒可表现为阵发性和持续性两种，常常是在白天工作紧张，或精神关注在别的事物的时候，瘙痒便轻或不痒，待到夜深人静欲眠时，瘙痒往往严重，而且越抓越重，难以入睡。妊娠身痒的孕妇，有的皮肤上有粟粒样皮疹，有的并无皮疹，有的短期内身痒会自行消退，有的则持续到妊娠终止，分娩后身痒很快消失。由于这种皮肤瘙痒是妊娠期间特有的症状，所以亦称之为妊娠痒疹或妊娠瘙痒症。