大丁草属70种，分布于非洲和亚洲，我国约10种，产华东、华中、华南和西南各地。该属物种为多年生草本植物，多少被绵毛；叶簇生于茎的基部，全缘或分裂；头状花序单生于花茎之顶，异性，放射状，或稀有同性而盘状，黄色、红色或橙色；总苞片覆瓦状，数列；花序托裸露；缘花若存在时，则为舌状，雌性，1－2列；盘花管状，两性，花冠顶端5齿裂或有时多少呈2唇形，外唇具3齿，内唇2裂；花药基部有长尖的尾部；两性花花柱枝线形，顶端钝；瘦果压扁，具5棱；冠毛丰富，纤细，平滑或粗糙。