多年生腐生草本植物。无叶绿素，地上茎独秆直立，花褐色或淡黄色。地下茎块状像芋头，可供药用，能熄风镇痉、止痛、降血压。
中药名。产于我国云南、四川、湖北以及西北、东北等地。中医以块茎入药，治眩晕、头痛、抽搐痉挛、小儿惊风等症。又名“赤箭”。参阅明李时珍《本草纲目·草一·赤箭》。