外热动物是主要依靠吸取太阳能和环境热量来维持体温和活动能力的动物。包括除鸟类和哺乳动物以外的动物，实际上是变温动物的另一称谓；这类动物体温随环境温度一起变化，热量散失少；食物能主要用于自身生长和孕育后代，因此它们能量利用效率高。