外汇期权交易是指期望从未来的汇率涨跌中获利而进行的外汇买卖。外汇投机可以通过现汇交易进行，但多半通过期汇交易进行，因为这样投机者可不必持有大笔现款，只需缴纳少量保证金，便可做成大笔投机买卖。到期交割时也无须付现，只要轧算出盈亏差额，盈收亏付，便可清算了结。例如，预测美元汇率可能下跌时，就在外汇市场卖出美元期汇; 到期若美元汇率果真下跌，就可按下跌的汇率买进美元现汇来交割美元期汇，从而获得利润。这种先卖后买的投机方式，称为“做空头”或“卖空”。