喷气战斗机是采用螺旋桨发动机的活塞式战斗机的更快速版本，它是靠空气和煤油燃烧后所产生的大量高温高压气体，向后喷射而推动飞机前进的。世界上第一架喷气式飞机是德国的He-178。二战后期德国和英国的喷气式歼击机开始用于作战。