图象处理是物质传播工具的功能之一，即利用电子计算机处理图象。其处理程序：输入图象，即用光学字符阅读器等机具直接“读进”各种图形、表格;形成图象，即用计算机将存储的大量数据资料绘制成简单明了的图表;输出图象，即计算机将处理过的图象按照人们希望的样式(硬拷贝或软拷贝)予以输出。图象处理使复杂冗长的数字报表被方便迅速地加工成直观形象的图形，便于人们更好地决策。更重要的是它较好地解决了计算机信息处理的高速度与人工输入信息的低速度之间的矛盾，提高了信息传播的工作效率。