2010年，刘谦在日本录制一档新年节目时，身着马褂在节目中对日本喜剧演员志村健扮演的“城主”行跪坐礼，被网友误会“下跪日本天皇”。对于网友的讨伐之声，刘谦经纪人澄清表示，是翻译出了错。但仍有部分媒体肆意歪曲事实，以“跪拜”“被封杀”为题进行新闻报道。光明网、凤凰网、搜狐网、比特网、天极网均已对曾发布相关不实报道进行公开致歉。刘谦并索得精神损失费150余万元。