呈块状，主要由滑石组成。因摸起来像肥皂，故又称“皂石”。单斜晶系，块状习性。摩氏硬度只有1(纯滑石)至2.5(含杂质)。密度2.7至2.8 g/cm3。折射率大致为1.55。微透明至不透明，显蜡状光泽。颜色变化大，成分较纯的为白色至银白色，含杂质者可呈绿色、褐色、黄色和浅红色。颜色分布常为脉状或斑块状。块滑石几乎全部用作雕刻材料。因硬度低，常在一定程度上被刻划和磨蚀，在雕件底部常可见大量刻痕。一种灰绿色或黄褐色的皂石(SOAPSTONE)，也称做荤油石，质地软，易于雕刻，用于雕刻，尤其多被初学者使用。