在群体遗传学中，所谓基因漂移是指一个群体的遗传变异转移到另外一个群体的现象。基因漂移是生物种群间遗传多样性转移的重要机制。高水平基因漂移可降低两个群体间的遗传分化，增加同质性。在某些情况下，基因漂移可能导致一个物种或种群的基因库中增加新的遗传变异。许多因素可以影响不同群体之间的基因漂移速率，这些因素包括物种本身的特性（比如扩散移动性）、群体间的物理距离和群体大小等。因高度分离缺乏基因漂移的群体，易发生近亲繁殖。