城市天际线即指从远方第一眼所看到的城市的外边形状。第一眼中的第一印象，往往是这座城市的色彩、规模和标志性建筑。譬如自由女神像、东方明珠塔、悉尼歌剧院、香港会展中心，都是经典的城市天际线的独家点缀。通俗说，城市天际线就是你站在城市中一个地方，向四周环顾，天地相交的那一条轮廓线就是天际线。所以城市天际线又称城市轮廓。