虽然人类的种种活动，诸如进行地下核试验或修建水库及大坝，也引起过一些小地震，然而引起所有的大地震和许多小地震的主要原因，是地质变化过程中应力逐渐积聚造成岩石断裂。 地球表面由一系列板块组成，最强烈的地震往往发生在板块的边缘，因为那里的板块相互错动