在浙江省北部、京杭运河沿岸、沪杭铁路线上。1949年始设市。人口767万（1995年）。为浙江省北部重要城市。市郊河渠纵横，物产丰富，素称“鱼米之乡”、“丝绸之府”。南湖为游览胜地，中共第一次全国代表大会后期会议在此举行。