四棱穗莎草，根状茎短缩，木质，具细的匍匐根状茎或根出苗，秆细弱，基部或多或少膨大，具叶。叶状苞片至少下面的长于花序；长侧枝聚繖花序简单或复出，辐射枝细；穗状花序宽卵形；小穗数目少，排列稍疏，后期常斜向展开，线形或线状披针形，近于四稜形；小穗轴廻折状，具翅，翅长圆形或披针状椭圆形，早落；鳞片稍疏松地排列，膜质，椭圆形，顶端钝，无龙骨状突起，具多数脉；雄蕊3，花药长圆形或线形，药隔不突出或稍突出；花柱长，柱头3。小坚果椭圆形或长圆形，三稜形，长为鳞片的1/3-1/2。