图书发行是将图书以商品销售形式由生产单位传送给读者的一系列活动。包括：进货、仓储、运输、销售、调剂等基本环节。图书发行，原苏联称为图书贸易，日本称为图书贩卖，英、美等国称为图书推销，在我国，泛指图书批发和零售。图书发行的基本职能是组织图书商品交换。它具有传播知识、宣传思想、传递信息、积累文化等社会职能。我国图书发行的基本任务是：宣传马克思列宁主义、毛泽东思想，传播一切有益于经济和社会发展的科学技术和文化知识，丰富人民的精神文化生活。