呼吸暂停指自主呼吸停止，常为暂时性或自限性，如陈-施呼吸、Biot呼吸。大多病例是致命性的，需要紧急治疗。呼吸暂停因六种病理生理学机制受损引起，每种机制受损均有多种病因造成。最常见病因包括外伤、心博骤停、神经系统疾病、吸入异物、支气管痉挛、药物过量。