在计算机科学中，中断（Interrupt）是指处理器接收到来自硬件或软件的信号，提示发生了某个事件，应该被注意，这种情况就称为中断。周期性中断是按照一定时间间隔重复发生的中断。在操作系统中，引起周期性中断的原因主要有：进程或任务周期性调度；CPU读取I/O设备数据（外部中断）。