《史记·大宛列传》：“骞从月氏（zhī）至大夏，竟不能得月氏要领。” 原意是汉派张骞出使西域，想联合月氏国共同攻打匈奴，月氏没有中肯而明确的答复。后用以指没有掌握事物的要点和关键。
“不得要领”这则成语的“要”，即腰，指衣腰；“领”指衣领。古人上衣下裳，提上衣时拿着衣领，提下裳时拿着贴腰部份。“要领”是比喻人的意旨，这里引申为态度。现在一般来表示说话、写文章抓不住要点或关键。出自《史记·大宛列传》：“骞从月氏至大夏，竟不能得月氏要领。”
《史记·张骞传》：“骞不得其要领。”
不知所云,不知所为,雾里看花,茫无头绪,博士买驴,不痛不痒,隔靴搔痒,茫然不解
提纲挈领,了如指掌,一目了然
领异标新,新益求新,新愁旧恨,恨海难填,填坑满谷,谷马砺兵,兵闻拙速,速战速决,决命争首,首善之区,区区此心,心口不一,一饥两饱,饱食暖衣,衣冠禽兽,兽聚鸟散,散言碎语,语近词冗,冗词赘句,句比字栉,栉风酾雨,雨愁烟恨,恨之入骨,骨寒毛竖,竖子成名,名存实亡,亡可奈何,何所不为,为虎添翼,翼翼飞鸾,鸾吟凤唱,唱筹量沙,沙鸥翔集,集苑集枯,枯木逢春,春风雨露,露面抛头,头足异所,所向披靡,靡然乡风,风行电击,击其不意,意往神驰,驰声走誉,誉满天下,下气怡色,色授魂与,与民同乐,乐行忧违,违世絶俗,俗不可耐,耐人咀嚼,嚼铁咀金,金针见血,血风肉雨,雨沐风餐,餐风露宿,宿水飡风,风流冤孽,孽障种子,子夏悬鹑,鹑居鷇饮,饮水辨源,源源本本,本乡本土,土穰细流,流水桃花,花貎蓬心,心旷神怡,怡情理性,性急口快,快人快语,语近指远,远年近岁,岁月如流,流溺忘反,反治其身,身强力壮,壮士解腕