柠檬苦素和其他类似物化合物是柑橘类水果呈现苦味的主要原因，一般在柑橘属植物果实中富集，尤以种子中浓度最高。纯品白色、味苦，结晶状。具有一定的抗癌和抗病毒作用及其他有益生物活性。