中世纪音乐的时间界定范围很广，普遍并没有确切的定论，西欧中世纪音乐通常是指5世纪至15世纪（文艺复兴前期）的音乐文化，也就是介于古代音乐与文艺复兴时期之间。就从欣赏的层面来看待这一时期的音乐多以宗教目的为主，对一般对欣赏古典音乐有兴趣的人，也许枯燥了点。漫谈中世纪的音乐理论，大约可从几个层面来探讨，天主教与格里高利圣歌(Gregory Chant)之间的相互发展，中世纪简单的记谱法以及民间音乐的发展过程。