实体化石是动植物的实体化石。实体化石的数量最多，有动物的骨骼、牙齿、甲壳、贝壳，植物的茎、叶、华、果等。因长期埋藏于地下，使原来的物质成分与地下水溶液中的钙、硅、硫化物等发生化学交换作用，从而变成硬体。有的动、植物残骸烙印在柔软的沉积物表面，经过成岩作用而留下印痕、铸模或薄膜痕迹。