大陆冰流即大陆冰盖，指面积很大，冰层很厚，不受地形限制，覆盖着整个岛屿或大陆的巨大冰体。呈盾形，中部凸起，厚度大，向边缘减薄。冰体从中部向四周辐射状流动。如南极大陆冰盖和格陵兰冰盖，面积分别为1398万和180万平方公里，合占全球冰川面积的97%，冰盖厚度分别平均为2020米和1515米，最大厚度分别为4267米和3408米，蕴藏着全球68.3%的淡水量。