花园洋房源于上海，是西洋文明和生活方式与中国文化交织的产物，自19世纪中期起，为上海、福建和广东一带所流行。具体地说，它是当时特定历史时期国内房地产开发商为顺应上海租界辟建而带来的市场需求，针对特定少数阶层、采用西方的建筑形式和西方工程技术、新型建筑材料开发出来的满足特定群体需要的住宅产品，从现在房地产观点来看，多理解为多层退台住宅。