曹操为魏王时，设置秘书令以处理尚书章奏。曹丕于黄初初年改秘书令为中书令并特置中书监，使之排在中书令之前。 以秘书左丞刘放为中书监，右丞孙资为中书令，并掌机密，中书监令始於此也。及明帝时，中书监令号为专任，其权重矣，晋因之，置监令（各）一人，始皆同车，后乃异焉。魏晋以来，中书监令掌赞诏命，记会时事，典作文书，以其地在枢近，多承宠任，是以人因其位，谓之凤凰池焉。荀勖自中书监迁尚书令，人皆往贺。荀勖说：“夺我凤凰池，何贺之有！”可证中书监令在西晋位尊于尚书令，到了东晋，其任更重，多以诸公兼领。