一种社会助学的新形式。由刊授单位编写和寄发系统的教材、讲义和各种辅导材料，帮助学员自学，并适当进行面授，使学员系统地、有计划地学好所学专业的各门课程，并通过参加高等教育自学考试取得文凭。