《尚书·禹贡》记载，大禹分天下为九州,其中即有冀州，位列九州之首，包括今山西省全境、河北西北部、河南北部等地区。汉武帝元封五年（公元前106年）设立冀州刺史部，隋初废郡用州县两级制，冀州刺史部除。607年（隋大业三年）复置冀州刺史部为监察区，隋亡遂废。