17—19世纪初流行于西欧（主要是法国）的一种文艺思潮。它以古希腊罗马文学为典范，作品题材也常常取自古希腊罗马历史和传 说，因而得名。它的艺术方法有严格烦琐的规定，如戏剧创作的三一律（即单一的情节；同一地点；时间 在一天之内）等。代表人物有法国的剧作家高乃依、拉辛、莫里哀和理论家布瓦洛等。
西欧文学艺术史上的一种思潮。表现于诗歌、戏剧、绘画及文艺批评等。流行于十七世纪，延续到十八世纪后期。主张模仿古希腊罗马的艺术形式，尊重传统，崇尚理性，要求均衡、简洁，使用典雅的民族规范语言。后为浪漫主义所代替。
蔡元培《在国语传习所的演说》：“这仿佛西洋美术，从古典主义进到写实主义的样子。”