实验生物学是指过去曾经把生物学的方法分为比较的方法和实验的方法两大类（特别是从十九世纪到二十世纪初），在这种情况下实验生物学则成为比较生物学的对应词了。单用各种测定装置或运用物理的、化学的方法，很早以前就在生理学上应用了，但以生物现象的分析为目标的实验生物学成为主流，是出现在1880年以后，而胚胎机理学的创立就是这方面的具体表现。实验遗传学的建立，是始自十九世纪末，开始是由W.Bateson等提倡将生理学的方法运用到遗传学上来，并将实验字样冠在遗传学的前面，以表示其意义