乳球菌属是1985年Schleifer等提议设立一个新的菌属, 这个菌属的大多数细菌原来是链球菌属和乳杆菌属中的细菌。对这个菌属细菌的分类、生物学特性和对抗生素的敏感性, 以及引起人类的感染疾病进行了论述。乳酸乳球菌、格氏乳球菌和乳脂乳球菌等可以引起人类的各种感染, 如败血症、心血膜炎和骨髓炎、败血性髋关节炎和肝脓肿等