动圈式地震仪记录地面振动的仪器。地面运动是由质点的移动矢量的3个分量和绕质点3个转动量来确定的。在离震源较远处，当地震波通过时，由于波长比质点运动的振幅大得多，故转动量很小。因此到目前为止，通常仅记录移动的3个分量，而在震源附近，则除记录移动的3个分量外，尚需记录3个转动量。由最弱到最强的天然地震,以及各种人工爆炸和其他干扰所引起的地面运动，其频率范围约在0.0003～100赫之间，振幅变化范围可达10。